Résurrection confirmée

Paul-Henri Mathieu a obtenu au bout de 5 heures et 41 minutes de match son ticket pour le 3ème tour de Roland Garros. Le Strasbourgeois s’offre une victoire sur l’Américain John Isner, 11ème joueur mondial, (6/7, 6/4, 6/4, 3/6, 18/16) et un come-back digne de ce nom.

Photo par cauletchristel

Il est de ces joueurs qui donne envie d’écrire, un de ses joueurs qui fait écrire de belles histoires. En mars 2011, Paul-Henri Mathieu était opéré du genou gauche. Aujourd’hui, il réalise l’un des exploits de ce tournoi de Roland Garros 2012. Entre temps, PHM a vécu l’enfer et est passé par toutes les émotions. Il lui a déjà fallu encaisser la nouvelle, début 2011, quand un médecin lui a annoncé que le tennis était terminé pour lui.

Il lui a fallu un spécialiste à Strasbourg, le docteur Thierry Judet, pour lui dire qu’il pourrait revoir le circuit ATP à condition de passer par une intervention lourde. Une ostéotomie, soit une fracture contrôlée du genou. Mais pour son sport, le Strasbourgeois était prêt à tout et notamment à rester éloigné des courts de tennis après l’opération, pendant presque un an. Il a alors passéses journées à se faire soigner, retrouvant petit à petit des sensations dans les jambes. Réapprendre à marcher, à courir, puis à se déplacer sur un court. Réapprendre à vivre et à jouer.

Et ce fut enfin le retour sur le circuit : un premier tournoi Challenger pour reprendre. Malgré une défaite au premier tour, Paul-Henri Mathieu ne peut qu’être heureux, il est de nouveau sur les courts. C’est ensuite une invitation à Montpellier qui lui permet de faire son grand retour sur le circuit. Le Strasbourgeois s’offre une victoire sur l’Allemand Stebe. Il gagne également au premier tour à Rotterdam et franchit le premier tour à Monte-Carlo. PHM se dit alors prêt à réaliser une performance en Grand Chelem.

Et les gestes ont suivi les paroles ce jeudi soir. Après avoir passé un premier tour compliqué en cinq sets face à l’Allemand Phau, Paul-Henri Mathieu s’est offert la tête de série n°10 de Roland Garros, John Isner, à force de courage et de volonté. Le Français a tenu dans une cinquième manche de plus de deux heures, rappelant le combat qu’avait mené ce même Américain face à Nicolas Mahut, meilleur ami de PHM, à Wimbledon. Une victoire dans les dernières lueurs du jour sur le court Philippe Chatrier que le Strasbourgeois avait du mal à réaliser.

À 30 ans, Paul-Henri Mathieu a marqué le début de sa deuxième carrière et a donné une leçon d’abnégation au monde du tennis. Du haut de sa 273ème place mondiale, le voilà au troisième tour de Roland Garros.

Sur le même sujet : PHM, épisode 2 par Quentin et Paul-Henri Mathieu, portrait d’un combattant par Sacha Acco.

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